a nice (или pretty) pair of shoes

With shipping idle, concerns making a loss all over the place, and the unemployed in swarms, it was a pretty pair of shoes! (J. Galsworthy, ‘The White Monkey’, part III, ch. VII) — А тут застой в морских перевозках, разорение целого ряда концернов и толпы безработных - веселенькая история, нечего сказать!